«Грант — это сама Армения».
Балаян вспоминал, как художник фильма «Цвет граната» Виктор Джорбенадзе подарил ему «Алхо» в 1968 году. Прочитанное потрясло режиссёра. Впоследствии он дарил книгу коллегам и особенно ценил умение Матевосяна передавать мельчайшие детали жизни.
Среди неосуществлённых замыслов Балаяна — экранизация «Буйволицы». В интервью он рассказывал, что предложил три варианта, но ни один не получил поддержки. Повесть о буйволице, покидающей свой двор в поисках буйвола, оставалась для него историей, которую он хотел перенести на экран.
Их связывала и личная история: Матевосян стал крёстным отцом Балаяна. Режиссёр вспоминал, что писатель настоял на его крещении в возрасте пятидесяти пяти лет.